La promiscuidad es la práctica de relaciones sexuales con varias parejas o grupos sexuales, o ser indiscriminado en la elección de parejas sexuales.^[1]​ Un ejemplo común de comportamiento visto como promiscuo por muchas culturas es la aventura de una noche, y los investigadores utilizan su frecuencia como un marcador de promiscuidad.^[2]​

En efecto el comportamiento sexual que se considera promiscuo varía entre culturas, al igual que la prevalencia de la promiscuidad. A menudo se aplican diferentes estándares a diferentes géneros y estatutos civiles. Un estudio científico publicado en 2005 encontró que tanto los hombres como las mujeres promiscuos son propensos al juicio moral despectivo y discriminatorio a nivel social.^[3]​ Para la Organización Mundial de la Salud (OMS), un individuo es promiscuo para estudios académicos, científicos y análisis estadísticos, cuando tiene relaciones sexuales con más de dos personas en un periodo inferior a seis meses, sin una carga de moral sexual de por medio para estos fines.^[4]​

La promiscuidad es común en muchas especies animales.^[5]​ Algunas especies tienen sistemas de apareamiento promiscuos, que van desde la poliandria y la poliginia hasta sistemas de apareamiento sin relaciones estables donde el apareamiento entre dos individuos es un evento único. Muchas especies forman vínculos de pareja estables, pero aún se aparean con otros individuos fuera de la pareja. En biología, los incidentes de promiscuidad en especies que forman vínculos de pareja se suelen llamar cópulas extrapares.

La definición de qué comportamiento sexual se considera promiscuo y cuál no lo es no depende de la cultura y de la época sino que debe atenerse a las definiciones dadas sin juicios de valor de las diferentes culturas. Promiscuidad y promiscuo se han venido utilizando, en algunas ocasiones en sentido despectivo para calificar como negativo (descalificar) el comportamiento sexual de otras personas; en otras, una gran cantidad de personas se definían, y se definen así, ufanándose del término. Esta forma se suele utilizar para definir claramente la actividad sexual de ciertas personas. Es por ello que ambos términos no se utilizan en los estudios científicos de la sexualidad humana ni tampoco en la educación sexual.^[6]​